কুমিল্লা মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক শিক্ষা বোর্ডের অধীনে এবারের মাধ্যমিক স্কুল সার্টিফিকেট (এসএসসি) পরীক্ষায় অংশগ্রহণকারী শিক্ষার্থীর সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে। চলতি বছরে মোট পরীক্ষার্থীর সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১ লাখ ৪৬ হাজার ৮১৭ জন, যা গত বছরের তুলনায় প্রায় ২৩ হাজার কম।
পরিসংখ্যানে দেখা যায়, মোট পরীক্ষার্থীর মধ্যে ছাত্রী রয়েছে ৮৭ হাজার ৯৭০ জন এবং ছাত্র ৫৮ হাজার ৮৪৭ জন। অর্থাৎ ছাত্রদের তুলনায় প্রায় ৩০ হাজার বেশি ছাত্রী পরীক্ষায় অংশ নিচ্ছে, যা নারী শিক্ষায় অগ্রগতির একটি ইতিবাচক দিক নির্দেশ করে।
তবে পরীক্ষার্থীর সংখ্যা কমে যাওয়াকে উদ্বেগজনক হিসেবে দেখছেন শিক্ষাবিদরা। তাদের মতে, দারিদ্র্য, বাল্যবিবাহ এবং শিক্ষার্থীদের ঝরে পড়ার প্রবণতাই এ পরিস্থিতির প্রধান কারণ। বিশেষ করে গ্রামীণ ও সুবিধাবঞ্চিত এলাকায় এসব সমস্যা আরও প্রকট।
শিক্ষাবিদরা এ অবস্থার উত্তরণে সচেতনতা বৃদ্ধি, শিক্ষার্থীদের জন্য আর্থিক সহায়তা এবং বাল্যবিবাহ প্রতিরোধে কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণের ওপর জোর দিয়েছেন। তারা মনে করেন, এসব উদ্যোগ বাস্তবায়ন করা গেলে ভবিষ্যতে পরীক্ষার্থীর সংখ্যা আবারও বৃদ্ধি পেতে পারে।
