বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা লেগ স্পিনার রশিদ খান ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার নাগরিকত্বের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিলেন বলে জানা গেছে। নিজের দেশ আফগানিস্তানের প্রতি অটুট ভালোবাসা থেকেই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন এই তারকা ক্রিকেটার।
সম্প্রতি প্রকাশিত তার আত্মজীবনী রশিদ খান: ফ্রম স্ট্রিটস টু স্টারডম বইয়ে এই তথ্য তুলে ধরা হয়েছে।
বইয়ে রশিদের উদ্ধৃতি দিয়ে বলা হয়েছে, ২০২৩ সালের আইপিএল চলাকালে তিনি ভারত ও অস্ট্রেলিয়া—দুই দেশ থেকেই নাগরিকত্ব ও তাদের হয়ে খেলার প্রস্তাব পান। তবে তিনি স্পষ্টভাবে জানিয়ে দেন, নিজের দেশের হয়ে খেলতে না পারলে অন্য কোনো দেশের জার্সিও গায়ে তুলবেন না।
ভারত থেকে পাওয়া প্রস্তাবের প্রসঙ্গে রশিদ জানান, সে সময় তিনি আইপিএলে গুজরাট টাইটান্সের হয়ে খেলছিলেন। দলের এক কর্মকর্তার মাধ্যমে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার সঙ্গে তার সাক্ষাৎ হয়।
সেই সাক্ষাতের অভিজ্ঞতা তুলে ধরে রশিদ বলেন, ওই কর্মকর্তা তাকে ভারতে স্থায়ীভাবে বসবাস এবং ভারতীয় কাগজপত্র পাওয়ার প্রস্তাব দেন। পাশাপাশি ভারতে থেকেই ক্রিকেট খেলার সুযোগের কথাও জানান।
তবে এমন প্রস্তাবে বিস্মিত হলেও বিনয়ের সঙ্গে তা প্রত্যাখ্যান করেন রশিদ খান। তিনি বলেন, ‘আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। আমি আমার দেশ আফগানিস্তানের হয়ে খেলছি।’
রশিদের এই অবস্থান আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অঙ্গনে ব্যাপক প্রশংসা কুড়িয়েছে। দেশের প্রতি তার এই অঙ্গীকার তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য এক অনুপ্রেরণার উদাহরণ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
