২০১৮ সালে আর্জেন্টিনার প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকে লিওনেল স্কালোনি আলবিসেলেস্তেদের সাফল্যের ধারায় ফিরিয়েছেন। কোপা আমেরিকার শিরোপা জয় থেকে শুরু করে কাতার বিশ্বকাপে দীর্ঘ শিরোপাখরা ঘুচিয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়া পর্যন্ত—তার কোচিংয়ে আকাশী-নীল জার্সিধারীরা পেয়েছে অসামান্য গৌরব।
কিন্তু আর্জেন্টিনার কোচের পদ থেকে স্কালোনির সরে যাওয়ার গুঞ্জন প্রায়ই শোনা যায়। তবে সব জল্পনার অবসান ঘটিয়ে তিনি দলেই থেকে গেছেন। বর্তমান চুক্তি অনুযায়ী, ২০২৬ সাল পর্যন্ত তিনি লিওনেল মেসিদের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন।
আগামীকাল (বুধবার) ভোরে লাতিন আমেরিকান বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে কলম্বিয়ার মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচের আগে স্কালোনি তার ক্যারিয়ারের ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বলেছেন।
জানা গেছে, বিভিন্ন ক্লাব থেকে কোচিংয়ের প্রস্তাব পাচ্ছেন স্কালোনি। তবে এ বিষয়ে তার মন্তব্য ছিল সতর্ক। তিনি বলেন, "আমি নিশ্চিত নই যে ক্লাব কোচিংয়ে যাব কি না। করতে চাই, কিন্তু স্বল্পমেয়াদে সেটা সম্ভব হবে কি না জানি না। অনেক প্রস্তাব আসে, তবে সেগুলো কতটা বাস্তব, তা যাচাই করা জরুরি। তাই আপাতত সেগুলোর উত্তর দিচ্ছি না।"
স্কালোনি আরও বলেন, "বিশ্বকাপের পর কী হবে, সেটা সময়ই বলে দেবে। এখন আমি শুধু আর্জেন্টিনা জাতীয় দল নিয়েই ভাবছি। ফুটবলের দুনিয়া জটিল, এবং কখনও কখনও অপ্রয়োজনীয় বিষয়গুলো এড়িয়ে চলাই ভালো।"
৪৭ বছর বয়সী এই কোচ ক্লাব কোচিংয়ের অভিজ্ঞতা বলতে সেভিয়ায় হোর্হে সাম্পাওলির অধীনে সহকারী কোচ হিসেবে কাজ করার সময়টুকুই পেয়েছেন। যদিও সেই অভিজ্ঞতা ছিল স্বল্পমেয়াদী। এরপর তিনি সাম্পাওলির সঙ্গে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলে যোগ দেন এবং পরে ২০১৯ কোপা আমেরিকায় তৃতীয় হওয়ার পর স্থায়ীভাবে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পান।
স্কালোনির নেতৃত্বে আর্জেন্টিনার অবিস্মরণীয় সাফল্যের কারণে তার ক্লাব কোচিংয়ে যাওয়া নিয়ে ফুটবল মহলে কৌতূহল থাকলেও আপাতত তিনি জাতীয় দলের প্রতিই মনোযোগ দিচ্ছেন।
