আমাদের সৌরজগতের অজানা ও অন্ধকার অঞ্চলজুড়ে ‘প্ল্যানেট নাইন’ নামে এক বিশাল ও রহস্যজনক গ্রহ লুকিয়ে রয়েছে বলে অনেক বিজ্ঞানীর বিশ্বাস। এই কল্পিত গ্রহের অস্তিত্ব খুঁজে পেতে বিজ্ঞানীরা বহুদিন ধরে অনুসন্ধান চালিয়ে যাচ্ছেন। যদিও এখনো প্ল্যানেট নাইন পাওয়া যায়নি, তবে যুক্তরাষ্ট্রের গবেষকরা সৌরজগতের ওই গোপন প্রান্তেই একটি নতুন বামন গ্রহের খোঁজ পেয়েছেন। এই আবিষ্কার প্ল্যানেট নাইন তত্ত্বকে প্রশ্নের মুখে ফেলতে পারে, আর তাই বিষয়টি নিয়ে বিজ্ঞানীমহলে চলছে ব্যাপক আলোচনা।
গবেষকদের মতে, নেপচুনের পেছনে বরফের পাথরের অস্বাভাবিক ও গুচ্ছাকারে ঘোরে এমন কক্ষপথ ইঙ্গিত দেয় যে, সেখানে কিছু বড় ধরনের বস্তুর উপস্থিতি থাকতে পারে—এর মধ্যে প্ল্যানেট নাইন-ও থাকতে পারে। ঠিক সেই অঞ্চলেই ‘২০১৭ ওএফ২০১’ নামের বামন গ্রহটি শনাক্ত করা হয়েছে। প্রায় ৭০০ কিলোমিটার আয়তনের এই গ্রহটি ২৫ হাজার বছরে একবার সূর্যকে প্রদক্ষিণ করে, ফলে এটি পৃথিবী থেকে খুব অল্প সময়ের জন্যই দেখা যায়।
এই নতুন বামন গ্রহ সম্পর্কে নিউ জার্সির ইনস্টিটিউট ফর অ্যাডভান্সড স্টাডিজের গবেষক সিহাও চেং জানান, প্লুটোর তুলনায় এটি প্রায় তিন গুণ ছোট হলেও বামন গ্রহ হিসেবে বিবেচিত হবার মতো যথেষ্ট বড়। এর কক্ষপথ দীর্ঘ, এবং এটি পৃথিবী ও সূর্যের দূরত্বের ১,৬০০ গুণ দূরে অবস্থান করছে।
উল্লেখ্য, ২০০৬ সালে প্লুটোকে বামন গ্রহের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়। বর্তমানে সৌরজগতে মোট পাঁচটি বামন গ্রহ রয়েছে। নতুন গ্রহটি শিগগিরই এই তালিকায় যুক্ত হতে পারে। জেমস ওয়েব, হাবল ও আলমা টেলিস্কোপের সাহায্যে পাওয়া তথ্য বিশ্লেষণ করে গ্রহটির অস্তিত্ব নিশ্চিত করেছেন বিজ্ঞানী স্যাম ডিন। তিনি বলেন, এই আবিষ্কার সৌরজগতের এক অনন্য বৈজ্ঞানিক চমক।
সূত্র: টাইমস অব ইন্ডিয়া
