আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও জুলাই জাতীয় সনদের ভিত্তিতে আয়োজিত গণভোটকে সামনে রেখে বিদেশি নাগরিকদের আগমন ও অবস্থান নিয়ন্ত্রণে নতুন ভিসা নির্দেশনা জারি করেছে সরকার। স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের জারি করা এই নির্দেশনায় বিদেশি পর্যবেক্ষক ও সাংবাদিকদের জন্য বিশেষ সুবিধার পাশাপাশি নিরাপত্তার স্বার্থে কঠোর তদারকি আরোপ করা হয়েছে।
স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের বহির্গমন-৫ শাখার উপ-সচিব মো. শফিকুল ইসলাম স্বাক্ষরিত অফিস আদেশে বলা হয়, নির্বাচন কমিশনের সুপারিশে বিদেশি পর্যবেক্ষকদের জন্য অন অ্যারাইভাল ভিসার ফি মওকুফ করা হবে। তবে আগমনের উদ্দেশ্য, স্পন্সরকারী প্রতিষ্ঠান, হোটেল বুকিং ও ফিরতি টিকিটসহ সব নথিপত্র কঠোরভাবে যাচাই করতে হবে। কোনো অসঙ্গতি বা সন্দেহ দেখা দিলে অন অ্যারাইভাল ভিসা দেওয়া যাবে না।
নতুন নির্দেশনায় আরও বলা হয়েছে, নির্বাচন কমিশন ও পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সুপারিশপ্রাপ্ত বিদেশি পর্যবেক্ষক ও সাংবাদিকদের পাসপোর্টে নির্দিষ্ট মেয়াদের জন্য ‘নির্বাচন পর্যবেক্ষণ’ উল্লেখ করে বিশেষ সিলসহ ভিসা প্রদান করা হবে। একই সঙ্গে ভিসা নীতিমালা-২০০৬ কঠোরভাবে অনুসরণ এবং বিমানবন্দর, স্থলবন্দর ও নৌবন্দরে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী ও গোয়েন্দা সংস্থাগুলোর সমন্বয় জোরদারের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
এছাড়া বিদেশি সামরিক বা নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্যদের বাংলাদেশে প্রবেশের ক্ষেত্রে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পূর্বানুমতি বাধ্যতামূলক করা হয়েছে। বিদেশিদের ভিসা প্রদান, আগমন ও প্রস্থানের তথ্য প্রতিদিন ইমেইলের মাধ্যমে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে পাঠাতে পাসপোর্ট অধিদপ্তর, স্পেশাল ব্রাঞ্চ এবং বিদেশে অবস্থিত বাংলাদেশ মিশনগুলোকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিতব্য এই দ্বৈত নির্বাচনকে কেন্দ্র করে আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের আগ্রহ বাড়ায় সরকারের এই নতুন ও কঠোর ভিসা তদারকি ব্যবস্থা বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
