কাতারের দোহার সুহাইম বিন হামাদ স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার রাতে অনুষ্ঠিত এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের প্লে-অফ ম্যাচে বাংলাদেশ প্রতিনিধি বসুন্ধরা কিংস সিরিয়ার শক্তিশালী ক্লাব আল কারামাহকে ১-০ গোলে হারিয়ে প্রধান পর্বে খেলার সুযোগ নিশ্চিত করেছে। দলকে জয়ে নেতৃত্ব দিয়েছেন নাইজেরিয়ান ফরোয়ার্ড ইমানুয়েল সানডে, যিনি ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার ফুটবল লিগের পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংস নতুন মৌসুম শুরু করেছিল নানা চ্যালেঞ্জের মুখে। দল খানিকটা বিলম্ব করে অনুশীলন শুরু করলেও ব্রাজিলিয়ান কোচ সার্জিও চূড়ান্ত হওয়ার পরেও যোগ না দিয়ে ইরাকের ক্লাবে যোগদান করায় কোচিং সংকটে পড়ে। কোচিং দায়িত্ব সামলেছেন সহকারী কোচ সৈয়দ গোলাম জিলানী, যিনি ভারপ্রাপ্ত কোচ হিসেবে দলকে মাঠে নেতৃত্ব দিয়েছেন।
দল ১০ জুন দোহায় এসে মাত্র দুই দিনের প্রস্তুতির পরই সিরিয়ার কঠিন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খেলায় ভালো সমন্বয় দেখিয়েছে। মোহামেডান থেকে নতুন যোগ হওয়া নাইজেরিয়ান স্ট্রাইকার সানডে কর্নার থেকে আসা বল নিয়ে ম্যাচের ষষ্ঠ মিনিটে জালে বল জড়িয়ে বসুন্ধরা কিংসকে এগিয়ে নেন।
দোহায় ম্যাচ শুরু হয় রাতে, যেখানে তীব্র গরম ও আর্দ্রতার কারণে প্রতিটি অর্ধে রেফারী খেলায় ‘কুলিং ব্রেক’ দিতে বাধ্য হন। বাংলাদেশের প্রবাসী দর্শকরা মাঠে এসে দলের প্রতি সমর্থনের ঝড় তুলেছিলেন। প্রবাসী কিউবা মিচেল, যিনি সান্ডারল্যান্ড থেকে বসুন্ধরা কিংসে যোগ দিয়েছেন, দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমে দারুণ পারফরম্যান্স দেখান। আবহাওয়া ও নতুন পরিবেশের মধ্যে দ্রুত মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেন এবং এক মনোযোগী কর্নার কিকও নেন।
দলের জয় নিশ্চিত করতে বড় অবদান রেখেছেন গোলরক্ষক মেহেদী হাসান শ্রাবণ। সিরিয়ার কারামাহ দল একাধিক গোলের সুযোগ পেয়ে গেলেও তিনি দুর্দান্ত সেভ করেন। আঘাত সত্ত্বেও সতীর্থদের উৎসাহ দিয়ে শেষ পর্যন্ত জয়ের হাসি ফোটান। অপরদিকে, কারামাহর আক্রমণ এবং ফিনিশিং অদক্ষতা তাদেরকে হেরিয়ে দেয়।
২৫ অক্টোবর এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের মূল পর্ব শুরু হবে। প্লে-অফ জয়ী হিসেবে বসুন্ধরা কিংস গ্রুপ পর্বে খেলবে। গত মৌসুম সরাসরি মূল পর্বে খেলার সুযোগ পায় বসুন্ধরা, এবার তাদের প্লে-অফ জয় পেরে কঠিন প্রতিযোগিতায় নামতে হচ্ছে।