স্টাফ রিপোর্টার: মূলধারার জনগোষ্ঠী থেকে তুলনামূলক পিছিয়ে আছে চা শ্রমিকরা। কঠোর পরিশ্রম করলেও তাদের শ্রমের ন্যায্য মজুরি ও মৌলিক অধিকারের নিশ্চয়তা নেই। নিজেদের অধিকার আদায়ের জন্য বারবার আন্দোলন করেও ন্যায্য অধিকার পায়নি তারা। দুর্দিন যেন কাটছেই না চা বাগান শ্রমিকদের।
রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন ন্যাশনাল টি কোম্পানির অধীনে থাকা সিলেটের ১২টি চা বাগানের শ্রমিকদের বেতন বন্ধ দীর্ঘদিন থেকে। কবে নাগাদ দেয়া হবে তাও জানা নেই। বাগানগুলোর শ্রমিকরা গত আড়াই মাস যাবত মানবেতর জীবন পার করছেন। অনেকেই দিন গুনছেন, কবে স্বাভাবিক হবে বাগানের কার্যক্রম সেই আশায়। খেয়ে না খেয়ে দিন কাটাচ্ছেন কেউ কেউ।
সিলেটের লাক্কাতুরা মাজলাইনের চা শ্রমিক সরস্বতী লোহার বলেন, অনেক কষ্টে জীবনযাপন করছি। একদিন খাই, একদিন না খেয়ে ঘুমাই। আমাদের তো কিছু না, কিন্তু বাচ্চাদের কয়দিন না খাওয়ায়ে রাখব।
বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়ন সিলেট ভ্যালি কার্যকরী পরিষদের সভাপতি রাজু গোয়ালা বলেন, সরকার পদক্ষেপ নিলে এটার সমাধান করা সম্ভব। কিন্তু কেন করছেন না এটা আমি জানি না। আমি আবারও অনুরোধ করব, কোম্পানি ও সরকারের কাছে যাতে দ্রুত বাগানগুলো চালু করার ব্যবস্থা করা হয়।
ন্যাশনাল টি কোম্পানির ব্যবস্থাপনা পরিচালক সৈয়দ মাহমুদ হাসান বলেন, তহবিল না থাকায় তৈরি হয়েছে এই সংকট। তার দাবি, এক মাসের বেশি সময় ধরে শ্রমিকরা কাজে না যাওয়ায় ৩০ কোটি টাকার ক্ষতি হয়েছে।
প্রসঙ্গত, সিলেট বিভাগে ন্যাশনাল টি কোম্পানির ১২টি চা বাগান রয়েছে। যেখানে কাজ করেন, ১০ হাজারের বেশি শ্রমিক।
